Tistega septembra, skoraj teden dni po hudih nalivih, ki so prizadeli zvezno državo, je bilo na tisoče prebivalcev Kolorada prisiljenih evakuirati svoje domove. Posledične poplave in blatni plazovi so ubili 10 ljudi. Barnhardt se spominja, da je v bližini njegovega doma blizu St. Vrain Creek.
Zdaj, skoraj devet let pozneje, si je kanjon ob njem popolnoma opomogel. Zaplata koloradske avtoceste 7, ki je bila odplavljena, je bila zapolnjena. Znanstveniki so zgradili nov sistem mokrišč, zasnovan tako, da prenese prihodnje poplave.
Prebivalci, kot je Barnhardt, so si oddahnili, da je stavbni stožec končno izginil.
"Ne potrebujemo več spremstva samo zato, da pridemo domov in nazaj," je rekel z nasmehom. "In dejansko lahko gremo z našega dovoza."
Prebivalci in uradniki Ministrstva za promet Kolorada so se v četrtek zbrali, da bi proslavili ponovno odprtje avtoceste 7 med Lyonom in Estes Parkom pred vikendom ob dnevu spomina.
V pogovoru z udeleženci je regionalna direktorica CDOT-a Heather Paddock dejala, da je popravilo avtoceste zadnje od več kot 200 ločenih projektov, ki se jih je država lotila od poplav.
»Glede na to, kako hitro si države opomorejo od takšnih nesreč, je obnova tega, kar je bilo poškodovano devet let, res pomembna, morda celo zgodovinska,« je dejala.
Več kot 30 mest in okrožij od Lyona do Daljnega vzhoda do Sterlinga je poročalo o hudih poplavah med dogodkom. CDOT ocenjuje, da je od takrat porabil več kot 750 milijonov dolarjev za popravila cest. Lokalne oblasti so porabile milijone dolarjev.
Takoj po poplavi so se ekipe osredotočile na začasna popravila poškodovanih cest, kot je avtocesta 7. Zaplate pomagajo pri ponovnem odprtju cest, vendar so zaradi tega ranljive za vremenske razmere.
Kanjon St. Vrain je zadnji na seznamu stalnega vzdrževanja CDOT, ker je eden najmanj prometnih koridorjev, ki jih upravlja država na Front Rangeu. Povezuje Lyon s parkom Estes in več manjšimi gorskimi skupnostmi, kot sta Ellens Park in Ward. Mimo pelje približno 3000 vozil skozi ta hodnik vsak dan.
"Tukajšnja skupnost bo resnično imela največ koristi od tega ponovnega odprtja," je dejal Paddock. "To je tudi ogromen rekreacijski koridor.Veliko kolesari in veliko muharjev prihaja sem, da bi izkoristili reko.«
Trajna popravila avtoceste 7 so se začela septembra, ko jo je CDOT zaprl za javnost. V osmih mesecih od takrat so ekipe osredotočile svoja prizadevanja na 6 milj dolg odsek ceste, ki je bil najbolj poškodovan zaradi poplav.
Delavci so med drugimi izboljšavami ponovno preplastili asfalt, ki je bil položen na cesto med nujnimi popravili, dodali nove varovalne ograje vzdolž bankin in izkopali nove podorne jarke. Edini preostali znaki škode zaradi poplav so vodne oznake na stenah kanjona.
Na nekaterih območjih lahko vozniki ob cesti opazijo tudi kupe izruvanih drevesnih debel. Vodja gradbenega inženirja CDOT pri projektu, James Zufall, je dejal, da bodo gradbeni delavci to poletje morda morali zapreti nekaj pasov, preden bodo dokončali gradnjo. ceste, vendar bo ostala odprta za stalno.
"To je čudovit kanjon in vesel sem, da se ljudje vračajo sem," je dejal Zufar. "To je skriti dragulj v okrožju Boulder."
Skupina znanstvenikov je sodelovala z gradbenimi ekipami, da bi obnovili več kot 2 milji potoka St. Vrain Creek. Rečna struga se je med poplavo drastično spremenila, ribje populacije so izumrle, čemur je sledila varnost prebivalcev.
Ekipe za obnovo bodo prinesle balvane in umazanijo, ki jih je poplavna voda naplavila navzdol, in obnovile močno poškodovane dele po delih. Končni izdelek je zasnovan tako, da je videti kot naravna rečna struga, medtem ko bo prihodnje poplavne vode usmeril stran od nove ceste, je dejal Corey Engen, predsednik rečnega gradbenega podjetja Flywater, ki je odgovoren za dela.
"Če ne bomo nič ukrenili glede reke, bomo preveč obremenili cesto in tvegali večjo škodo," je dejal Engen.
Projekt obnove reke je stal okoli 2 milijona dolarjev. Za oblikovanje projekta so se inženirji zanašali na skale in blato, ki sta bila že v kanjonu po poplavi, je povedala inženirka obnove Stillwater Sciences Rae Brownsberger, ki je svetovala pri projektu.
"Nič ni bilo uvoženo," je rekla. "Mislim, da to prispeva k skupni vrednosti ekološkega izboljšanja."
V zadnjih mesecih je ekipa dokumentirala vrnitev populacij potočne postrvi v potok. Vrnile so se tudi ovce ovce in druge domorodne živali.
To poletje načrtujejo tudi zasaditev več kot 100 dreves vzdolž rečne struge, kar bo pomagalo zgraditi zgornjo plast zemlje.
Medtem ko je bil promet vozil dovoljen za vrnitev na avtocesto 7 ta mesec, bodo morali kolesarji počakati do letošnje jeseni, da se odpravijo na cesto zaradi tekočih gradbenih del.
Sue Prant, prebivalka mesta Boulder, je na počitnicah skupaj z nekaj prijatelji potiskala svoje gramozno kolo, da bi ga preizkusila.
Ta avtocesta je pomemben del regionalnih kolesarskih poti, ki jih uporabljajo cestni kolesarji. Plant in drugi člani kolesarske skupnosti so se zavzemali za širša ramena, ki so del obnove, je dejala.
»Nisem prepričana, kako strmo je, ker je že tako dolgo,« je rekla. »To je 6 milj in vse je navkreber.«
Številni prisotni prebivalci so povedali, da so na splošno zadovoljni s končno podobo ceste, čeprav je trajalo devet let, da so jo trajno obnovili. Na 6-miljskem območju, ki ga je prizadela nedavna osemmesečna zapora, je manj kot 20 prebivalcev kanjon sv. Frana, je dejal CDOT.
Barnhart je dejal, da namerava preostanek življenja preživeti v domu, ki ga je kupil pred 40 leti, če bo narava to dopuščala.
"Pripravljen sem samo utišati stvari," je rekel. "Zato sem se sploh preselil sem."
Sprašujete se, kaj za vraga se dogaja te dni, še posebej v Koloradu. Lahko vam pomagamo, da ostanete na tekočem. Lookout je brezplačno dnevno e-poštno glasilo z novicami in dogodki iz celega Kolorada. Prijavite se tukaj in se vidimo jutri zjutraj!
Razglednica Kolorada je posnetek našega barvitega stanja zvoka. Na kratko opisujejo naše ljudi in kraje, našo floro in favno ter našo preteklost in sedanjost iz vseh kotičkov Kolorada. Poslušajte zdaj.
Vožnja do Kolorada traja cel dan, vendar jo bomo opravili v nekaj minutah. Naše glasilo vam omogoča globlje razumevanje glasbe, ki vpliva na vaše zgodbe in vas navdihuje.